华能集团公司率先在国内提出煤炭高效率发电、污染物近零排放的“绿色煤电”计划后，5月17日，与西北电力设计院签订了该计划第一阶段煤气化技改工程可行性研究合同，标志着该计划正式启动。

华能集团公司根据我国以煤电为主的国情和坚持科学发展观、走可持续发展之路的要求，及时提出了“绿色煤电”计划，旨在从根本上解决煤电对环境的污染问题，大幅提高煤电的效率，促进电力工业的可持续发展。

2004年11月9日，国家科技部高新司复函华能集团公司，表示对“绿色煤电”项目的关注和支持，并将在《国家中长期科学技术发展规划》和“十一五”计划中统筹考虑支持“绿色煤电”有关的研究领域。

“绿色煤电”的总体目标是：研究开发、示范推广以煤气化制氢和氢能发电为主、并对CO2进行分离和处理的煤基能源系统，大幅度提高煤炭发电效率，使煤炭发电系统达到包括CO2在内的污染物近零排放。“绿色煤电”第一阶段（2005年－2010年）的任务是对华能汕头或重庆燃机电厂进行技术改造，使之成为煤气化联合循环发电的示范电站；并在此基础上建设“绿色煤电”试验基地，完成煤制氢、燃料电池发电、CO2分离等技术的实验和验证。

“绿色煤电”与现有洁净煤发电技术相比，具有可以达到更高的发电效率（50%~60%），实现包括CO2在内的各种污染物的近零排放等特点。与国内外正在实施的以煤气化为基础的多联产方案相比，“绿色煤电”以煤气化制氢及氢能发电为主，有步骤分阶段地发展燃料电池和CO2分离及储存技术，把CO2作为可利用的产品，同时考虑氢和合成液体燃料等多联产，更符合我国的国情。

华能集团公司将在国家科技部等有关部委的领导下，与国内有关发电集团公司、制造企业和科研院校一道，共同研究开发。与此同时，华能还将积极参与美国“未来电力”等项目的国际合作，及时吸收、消化国际最新科研成果。